SO WHAT!: INTERVISTA 72 SEASONS (ED M72)| LARS ULRICH

Steffan Chirazi: Cominciamo con la prospettiva retrospettiva sulla realizzazione di 72 Seasons. Guardandolo ora, il processo che ha richiesto (registrazione remota, Jason Gossman che controlla il tuo laptop, ecc.), sembra un sogno folle e lontano?

 

Lars Ulrich: Penso che ogni disco dei Metallica abbia il proprio viaggio, la propria storia, il proprio percorso da seguire. Sono tutti unici e penso che li accetti tutti. L’unico filo conduttore tra tutti i dischi dei Metallica è che sono realizzati con il miglior intento, l’intento più puro, e sempre con il tentativo in quel momento di scrivere le migliori canzoni per creare la migliore raccolta di tracce.

 

Poi c’è una serie di aspetti pratici che giocano un ruolo in questo ad un certo livello. Quindi ovviamente, ora che 72 Seasons è uscito da due, quattro o cinque mesi, il disco è ancora molto fresco per me. Mi piace quello che sento. Non lo ascolto molto spesso, ma solo sei settimane fa, quando abbiamo iniziato il tour nordamericano a New York, c’erano un altro paio di canzoni che volevamo imparare. Quindi ho ascoltato quelle canzoni e ho ascoltato il disco. Non credo di averlo ascoltato in sei settimane, ma suonava comunque molto fresco, pesante e coeso. Sai, l’ho detto molte volte: c’è quello che io chiamo il “periodo della luna di miele”, che è quando fai un disco e finisci un disco, metti quel disco nella tasca posteriore dei pantaloni e poi te ne vai nel mondo. . E ad un certo punto ascolti di nuovo quel disco e ad un certo punto inizi ad avere alcune domande sulle scelte che sono state fatte. Per dischi diversi in momenti diversi, il periodo della luna di miele può essere breve, può essere lungo, qualunque cosa. Quindi, quattro o cinque mesi dopo, non ho ancora molte domande. Sono felice di quello che sento, apprezzo e mi piacciono le scelte che sono state fatte.

 

La cosa interessante di questo disco è anche – e questo mi è venuto in mente mentre stavo facendo le interviste per 72 Seasons in primavera – che ogni disco, senza alcuna tua scelta, è sempre correlato al disco precedente. Se ti piace il disco precedente, ciò influisce su dove andrai con il disco successivo. Se non ti piace il disco precedente, ciò influisce su dove andrai con il disco successivo. Quindi, in termini di discendenza delle registrazioni, quella successiva è sempre legato a quella precedente in qualche modo o forma.

Non ho ho segreti rispetto al fatto che Hardwired, sicuramente per la maggior parte dal ’16/’17 in avanti, è stato un disco che, alle mie orecchie, è invecchiato davvero, davvero bene. Quindi, quando abbiamo iniziato il processo di quello che è diventato 72 Seasons, non c’è stato alcun tentativo radicale di modificare il corso in avanti perché Hardwired sembrava un ottimo punto di partenza. Ovviamente i parametri erano diversi in quanto eravamo in lockdown. C’era molta incertezza; la band stava cercando di capire il suo posto. E come rimettere insieme i pezzi? Se n’è già parlato un po’ con “Blackened 2020” [il brano discusso da altri in precedenza in questa serie – ED]. E poi, durante quel periodo terribile e senza precedenti di fermo, come facciamo musica? Come ci connettiamo ai nostri fan, ai nostri amici e alla nostra famiglia là fuori? Come possiamo fare la differenza come Metallica? E questo alla fine ci ha portato a iniziare a scrivere canzoni e a fare le cose da remoto e tramite computer e sessioni Zoom, ecc. Ecc. Ecc. Poi, finendo qui al quartier generale, con le mascherine e con molte restrizioni Covid. Alla fine, man mano che le cose andavano sempre più “d’accordo”, il processo si è normalizzato sempre di più, qualunque cosa ciò significhi nel contesto della realizzazione di un disco. Quindi, col senno di poi, ora che il disco è uscito da cinque mesi, ne sono soddisfatto. Abbiamo suonato otto di queste canzoni dal vivo, e sono super divertenti da suonare. Penso che tutte e otto le canzoni che abbiamo suonato dal vivo entrino in connessione con il pubblico, con i fan, forse alcune ad un livello leggermente più profondo di altre. Stiamo analizzando quello che stiamo facendo e, come ho detto, il modo più semplice per riassumere è che non ci sono segnali d’allarme radicali.

 

SC: Una cosa che non hai toccato, che è estremamente significativa, è James. È tornato in riabilitazione e ha attraversato un ciclo che penso tu conosca molto bene; l’hai già vissuto. Dove ha avuto questo ruolo nella creazione e nella scrittura di questo album? Avevi paura in quel momento (che la band potesse non farcela)? Pensi che sia stato più facile non essere tutti nello stesso studio?

 

LU: Questo rientra nelle domande “E se…”, e non sono mai un grande sostenitore della domanda “E se…”. “E se succedesse questo invece di quello?” Beh, non è stato così. Siamo andati avanti con la situazione in cui ci troviamo.

 

SC: Ma tu sei un pensatore; avresti considerato questo. Non posso credere che saresti andato avanti e avresti detto: “Okay, non è successo niente di tutto questo”.

 

LU: Mentre attraversi un processo, ci sono due parti. C’è il “andare avanti e andare avanti”, e poi c’è il “sedersi e parlarne due o tre anni dopo” e cercare di capire quale direzione darai a tutto ciò. Questi sono due tipi diversi di cose, quindi per attraversare ogni emozione, o ogni su o giù che ti è successo in questo o quel punto, voglio dire, non so se ho abbastanza ricordi specifici.

 

Ciò che James ha attraversato tra la fine del ’19 e il ’20 è stato qualcosa in cui mi sentivo davvero come se io – e il resto dei ragazzi della band – dovessimo dargli lo spazio di cui aveva bisogno, dovessimo davvero fare un passo indietro e sospendere semplicemente tutto ciò che era sul tavolo. Dovevamo farlo per il nostro amico, per il nostro compagno di band e partner. Poi, lentamente, i pezzi hanno iniziato a ricomporsi nella primavera del 2020, e poi tutto è stato spazzato via dagli orribili eventi del Covid e dal lockdown. Quindi, mentre davamo alle dinamiche interne della band, il tempo di cui avevano bisogno, ci siamo resi conto che non c’era bisogno di affrettare nulla. E allo stesso tempo, come ho detto prima, stavamo cercando di capire: come fanno i Metallica a fare la differenza, come può la musica fare la differenza, cosa possiamo fare?

SC: Mi soffermerò su questo punto per un momento perché penso che sia molto importante. Stavo guardando la mostra “20 Years of Anger” su Metallica Black Box. Ricordo quel periodo come incredibilmente impegnativo per, immagino, i Metallica, ma essenzialmente per te. Allo stesso modo, ricordo che tu eri “il custode”. Hai appena detto che c’è un lato di te che si rimbocca le maniche e va avanti… ma sei tu, giusto? Ti impegni a portare a termine il lavoro ed a farlo. Qualunque cosa possa essere. Pensi di essere qualcuno che trova conforto nel rifugio di quel duro lavoro nei momenti difficili? Se ti metti la giacca e i guanti, entri lì e governi la nave, è questo il tuo modo di affrontare comodamente le situazioni turbolente?

 

LU: È una buona domanda. Il primo pensiero che mi viene in mente è che il periodo di cui parli è di 20 anni fa; in realtà è successo più di 22 anni fa. Quindi, in quel momento, sembrava che non fossimo ancora abbastanza avanti per accettare pienamente che potesse deragliare. Sembrava che ci fossero ancora molte cose da fare, dire, suonare, qualunque frase tu voglia metterci sopra. Ora, sembra che tutto ciò che stiamo facendo sia ciò che facciamo, e questo è ciò che siamo. Le persone spesso mi chiedono durante le interviste: “Cosa resta da realizzare?” E io dico: “Bene, la cosa che resta ora è solo che restare in giro!” È quasi come se avessi del tempo in prestito adesso; nessuno pensava che avresti fatto una cosa del genere dopo 40 anni dalla tua corsa. Nessuno poteva immaginarlo quando abbiamo iniziato. L’altro giorno mi sono reso conto che quando abbiamo iniziato, Mick Jagger e Paul McCartney, tutti questi ragazzi avevano ancora trent’anni. Quindi, non esisteva una tabella di marcia per suonare rock and roll tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60 o, nel caso di Jagger e McCartney, tra la fine degli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80. Quindi, tutto ciò che stiamo facendo ora sembra una sorta di bonus.

 

Il fatto che siamo qui, il fatto che stiamo bene, il fatto che suoniamo quelli che potrebbero essere i migliori concerti della nostra corsa e stiamo vivendo il tipo di estate che abbiamo avuto, è così fottutamente folle, e così incomprensibile in base alle prospettive se lo dicessi nel 2002, quasi 22 anni fa. Quindi, sembra un tipo diverso di cose perché penso che ci sia un senso di apprezzamento e gratitudine molto maggiore per quello che sta succedendo ora, mentre 20 anni fa sembrava una pausa inaspettata. Ora, penso che siamo molto più attrezzati per affrontare gli ostacoli sulla strada e per accettarli molto più mentalmente. Apprezzi così tanto ogni suo elemento, e se ti siedi e guardi… quattro ragazzi a questo livello, solo il fatto che stiamo funzionando è un piccolo miracolo. James e Kirk sono a più di 60 anni, Rob e io stiamo bussando a quella porta. È dannatamente pazzesco che ciò accada ancora. Quindi, sembra che siamo in un territorio così inesplorato, e sembra che il Rock and Roll stesso sia in un territorio così inesplorato. I Rolling Stones pubblicheranno un disco il mese prossimo. Gli Scorpions festeggeranno il loro 60esimo anniversario tra un anno o due. È tutto così dannatamente pazzesco, quindi tutto quello che sta succedendo sembra semplicemente un bonus.

 

SC: Quando guardi indietro al 2002, a tutto il lavoro che è stato fatto, pensi che quando è arrivato al 2019, 2020, 2021 ti sei trovato più a tuo agio nell’accettare la disfunzione che inevitabilmente si sarebbe verificata in qualsiasi collettivo che sia stato insieme per così tanto tempo? Pensi che ci sia un maggiore senso di comprensione di questo?

LU: Sì, penso che la parola che mi sono sentito usare spesso quest’anno sia “compromesso”. L’ho usato prima, ma sembra che ora una parte più rilevante del viaggio sia identificare il “compromesso” come un elemento per andare avanti. Un’altra cosa è essere disposti a scendere a compromessi. Queste sono due cose diverse. E quindi, penso che il compromesso, la fiducia e l’accettazione – almeno per me – siano molto più facili ora di prima. Penso di essere meno sospettoso nei confronti di modi alternativi di fare le cose e penso di essere più fiducioso e a mio agio.

 

Ti farò un esempio. Molte persone sanno che James esce con cinque riff incredibili quando accorda la sua chitarra! Quindi, c’è sempre questo, del tipo: “Ehi, la cosa che hai appena suonato, qualcuno ha messo una X accanto, o una stella rossa”, o qualsiasi altra cosa. E poi 12 secondi dopo, è “Oh mio Dio, potrebbe essere trasformato in una canzone” o “Questa è una cosa incredibile” o qualsiasi altra cosa. E James diceva sempre che ci sarebbero stati altri riff in arrivo, e io stavo seduto lì a dire: “Sì, beh, e se non ci fossero? E se il più grande riff di sempre si perdesse nell’etere?” Ora so che ci sono più riff di quanti saremo mai in grado di trasformarli in canzoni. Quando mi siedo e riff-mio e cerco di capire cosa fare con questi riff folli, se non ci fosse mai stato un altro riff suonato tra Kirk, Rob e James, c’è abbastanza materiale che potremmo trasformare in canzoni… che potrei dai cinque stelle e dici che c’è il seme di una canzone proprio lì… poi ci resta tempo su questo pianeta.

 

Quindi è come, okay, calmati e abbi fiducia. Abbi fiducia nel fatto che non è necessario che tutto sia un riff recitato, abbi fiducia che starai bene e abbi fiducia che se non sarà “in questo modo”, allora forse va altrettanto bene. Potrebbe non essere un movimento verticale, ma va bene anche il movimento orizzontale. È avere fiducia in te stesso, avere fiducia negli altri, avere fiducia in Greg, avere fiducia nel processo, avere fiducia nell’energia dell’universo, o qualunque altra cosa. E penso che ora ci sia molto di più di quel tipo di resilienza tra i nostri legami e la serenità nel fatto che tutto non deve essere in qualche modo perfetto.

 

Il percorso da seguire è pieno di colpi di scena e svolte inaspettate. Non sto dicendo che dovresti rinunciare al controllo, e non sono un grande sostenitore dell’abbandono totale perché credo che i dischi siano il risultato di scelte che stai facendo, si spera per lo più scelte consapevoli, ma sono… spesso sono anche scelte impulsive. Si tratta quindi di trovare gli equilibri. Non vuoi rimanere bloccato a pensare troppo a tutto perché questo può portarti in una tana del coniglio in cui non è divertente andare giù. Quando hai il tuo studio, non hai necessariamente delle scadenze e forse non hai restrizioni di budget o altro. Quindi, ci sono alcuni equilibri sottili qui, ma certamente, sento che gli spazi per la comprensione sono molti di più, non solo luoghi “più sani”, ma molto più accettanti, e continuo a voler tornare alla parola “luoghi di fiducia”.

 

SC: Quindi, a chi o cosa ti sei legato per aiutarti ad arrivare a questo posto? È la relazione con Greg?

 

LU: È certamente Greg. È certamente James. Sono certamente Kirk e Rob. Ma significa anche solo avere fiducia nel processo. C’è una ricerca per renderlo quanto più bello possibile, ma potrebbe non esserci solo una destinazione “grande quanto potrebbe essere”. Quindi, se accetti che ci siano molte versioni di “il più bello possibile”, e ovviamente sto parlando in modo un po’ astratto e forse un po’ esagerando, ma possono esserci molte destinazioni diverse, e ognuna non deve necessariamente essere classificata in ordine. Quindi, la “destinazione tre” potrebbe non essere una destinazione migliore di “due” e “quattro”. È solo una zona di atterraggio diversa. Quindi, se il disco arriva qui, è “questo” tipo di disco. Se il disco arriva qui, è “quel” tipo di disco. Ma certamente penso che Greg sia il custode; ora lavoriamo insieme da 15…16 anni, quindi mi fido completamente della relazione.

 

Mi rendo conto molto nelle interviste quando mi siedo e mi sento abbaiare su tutte le cose pazze che facciamo. Mi rendo conto, ad esempio, del suono della batteria… in passato, era il suono della batteria. Mi sedevo con Fleming [Rasmussen – produttore], mi sedevo con Bob Rock, e… “il rullante deve suonare più così” o “fai questo” o “più alto” o “più basso” o “fallo più grande” o altro. Nel Black Album abbiamo passato cinque giorni a spostare i baffles, a camminare per la stanza cercando di capire dove il rullante suonasse meglio del 5%. Non credo di aver avuto una conversazione con Greg riguardo al progetto 72 Seasons su come dovrebbe suonare la batteria. Cioè, letteralmente nessuno. In nessun momento mi sono mai seduto lì e ho detto: “Hmm, che succede con il rullante? Che succede con i tom?” Avevo solo fiducia che questa batteria suonasse al meglio e mi sono concentrato maggiormente.

 

SC: Beh, prima quando non stavamo registrando, ho detto che probabilmente suonava come la tua performance in studio più comoda e rilassata.

 

LU: Ed è di questo che io e Greg parliamo. Quando suonerà la batteria?

SC: Sei migliorato. Cerchiamo di essere schietti: sicuramente ammetteresti di essere diventato molto più bravo ad accettare, sai, le idiosincrasie del passato o le potenziali debolezze. Penso che sia giusto dire che questo potrebbe non essere successo 10 o 15 anni fa in termini di “accettazione…”

 

LU: Esatto, ma non si limita ad accettare il percorso dei Metallica. Significa anche accettare tutti gli altri elementi della mia vita. Fa parte di un percorso in avanti e i Metallica sono uno di quegli elementi in questo. È difficile credere che nel viaggio degli esseri umani che invecchiano, non sia qualcosa che accade a tutti, ma a qualcosa tra una parte significativa e la maggior parte delle persone. Soprattutto quando si mettono i bambini nella mischia. Quando non sei padre, tendi a pensare solo a te stesso. E quando diventi padre, la maggior parte delle volte pensi ai tuoi figli prima che a te stesso. Sto generalizzando. Quindi, quando inizi a pensare agli altri prima che a te stesso, questo gioca un ruolo nel modo in cui funzioni in un gruppo. Perché c’è una differenza tra funzionare in un gruppo a vent’anni e funzionare in un gruppo a sessant’anni. E ho parlato del fatto che i Rolling Stones raggiungono l’età di suonare in un gruppo a 80 anni! Quindi, tutto ciò è parte integrante dell’andare avanti nel viaggio della vita. Senza diventare eccessivamente filosofici, non puoi isolare un elemento del viaggio in avanti senza riconoscere il resto degli elementi.

 

SC: Oh, sono completamente d’accordo. Potremmo andare avanti su questo argomento per un altro paio d’ore, ma lo riporterò sull’album. Ti sto chiedendo di metterti nel futuro per questa domanda, che so non è una delle preferite, ma c’è un momento in cui pensi che potresti guardarti l’un l’altro e dire: “Basta. Chiudiamo la porta a quelle cassette dei riff. Li lasciamo soli. Potrebbero esserci 300 nastri di riff. Non li toccheremo per il prossimo progetto. Ripartiremo da zero” e creeremo così una nuova rivoluzione?

 

LU: Penso che i nostri dischi si basino sulla fisicità e anche su un mix tra impulsivo e riflessivo, ma non vuoi finire in posti dove è tutto pensiero, ragionamento e scopo. Funziona meglio quando è un po’ di tutto questo. Ho trascorso un po’ di tempo nel mondo della commedia, e una cosa che mi affascina molto – specialmente con i migliori comici – è che scrivono un sacco di materiale e poi escono e lo interpretano, spesso, loro. lo filmeremo per uno speciale alla fine di quella sequenza. Poi uscirà lo speciale, butteranno via tutto il materiale e ricominceranno da capo, scrivendo una serie di materiale completamente nuovo. Non so se il materiale, ad esempio, nello speciale di Chris Rock del ’22 fosse del ’20 e del ’21. Potrebbe essere che alcuni pezzi siano stati scritti nel ’08, ’10, ’12 o ’14. Ma l’idea di prendere tutto, buttarlo via e non suonarlo mai più è davvero interessante per me perché è un po’ come dire: “Andremo nel tour 72 Seasons e non suoneremo mai nulla di prima”. 72 Seasons. Sai cosa intendo? Questo è interessante per me. Perché con la musica torni indietro e rivivi il passato? E in alcuni casi, alcuni atti classici rivisiteranno solo il passato, passeranno solo del tempo nel passato e il nuovo materiale è inesistente o irrilevante. Queste sono domande interessanti per me. Sento che la commedia e la musica hanno molto in comune in termini di aspetti creativi, ma questo è un aspetto in cui differiscono radicalmente l’una dall’altra.

 

Immagino si possa sostenere che il disco di Lulu sia stato probabilmente il più vicino a quello a cui siamo arrivati perché, in cima alla mia mente, e potrei non essere corretto, ma in fondo alla mia mente, la maggior parte della musica che era dietro il canto e i testi di Lou c’era roba che è nata sul palco, in un modo sicuramente molto più spontaneo rispetto a molte delle cose dei Metallica con cui ci siamo cimentati nel corso degli anni. Ma non vedo alcun motivo per farlo a meno che non ci sia una sorta di sfida creativa o ultimatum verso te stesso.

 

SC: Parliamo dell’aspetto fisico del 72 Seasons e dell’M72 World Tour e di come ha influito sulla tua preparazione. Non penso che sia ossequioso o superfluo dire che probabilmente sei nella migliore forma in cui sei stato, forse mai. Suppongo che la domanda ovvia che avrei è: cosa ha portato a tutto ciò? È sapere che eseguirai queste canzoni molto fisiche? Stai imparando cosa serve per eseguire queste canzoni molto fisiche nell’ambiente fisicamente molto impegnativo del palco dell’M72 (di cui dovremmo anche parlare)? È un apprezzamento maggiore il fatto che tu sia qui? Non ti ho mai visto provare in questo modo in tour. Voglio dire, lascia che non sia un segreto. Tutti dicono che non ti hanno mai visto allenarti in questo modo. Ricordo che era in Texas; eri alle prove fino all’1:00 o all’1:30 di notte, rimuginando su chissà cosa.

 

LU: Beh, apprezzo quello che dici e grazie. Mi sento bene e sentirmi bene mi fa sentire bene. Non per sembrare troppo sciocco, ma in realtà sono arrivato in un posto in cui mi piace davvero stare, ed è un posto che sento di avere la capacità di mantenere senza impazzire. Ho apportato alcuni cambiamenti abbastanza consapevoli nella mia dieta. Praticamente non bevo più. Ho bevuto, non lo so, probabilmente una manciata di volte quest’anno. Posso dirti che non bevo qualcosa da aprile. Non c’è altra ragione cosmica se non che mi piace non bere. Ho bevuto un paio di bicchieri di champagne ad aprile. Sapeva di acqua zuccherata e non mi piaceva molto il suo sapore. Quindi, ho apportato seri cambiamenti alla mia dieta. Fondamentalmente non bevo. Fondamentalmente non mangio zucchero, non mangio più dolci e non mangio cibo spazzatura. Mi permettevo cose, come: “Va bene, vado, vado, vado, vado, e ora posso mangiare una pizza. Vado, vado, vado e ora posso mangiare questo dolce pazzesco. Vado, vado, vado e ora posso concedermi una giornata di sgarro”, come vengono chiamati. Non faccio più niente di tutto ciò. Non mi piace davvero, ad essere sincero con te. Non voglio mancare di rispetto alla pizza, ma l’idea di mangiarne una fetta non mi fa proprio niente. Quindi mangio la stessa roba “pastosa” ogni giorno e mi sento molto, molto felice di farlo.

SC: Beh, tu adori il cibo. Voglio dire, ami davvero il cibo e la gente dovrebbe sapere, per la cronaca, che hai organizzato delle cene fantastiche ai tuoi tempi.

LU: Sì, e mi piace ancora andare in un posto dove alcune persone prendono una verdura e ci fanno qualcosa che nessun’altro ha mai fatto prima. Ma è limitato a ciò che qualcuno con una grande immaginazione può fare alle verdure. Sto un po’ esagerando, ma non del tutto perché è vero. Quindi sì, siamo abbastanza fortunati ad andare in alcuni ristoranti fantastici e pazzeschi, ma quelli che mi eccitano sono quelli che provengono più da un luogo creativo rispetto a cosa puoi fare. Penso che se guardi a tutte le forme d’arte creative: film, pittura, scultura, letteratura, musica e qualsiasi altra cosa… ora il cibo e il mondo culinario hanno un posto a quel tavolo. Scusate il gioco di parole. Penso che ci siano così tanti chef e persone incredibili nel mondo culinario che stanno facendo cose straordinarie, reinventando l’idea di cibo, pasti, preparazioni e cosa si può fare con esso, e questo è sicuramente emozionante.

L’altro elemento è che mi piace davvero essere molto, molto rigido con i miei allenamenti. Il Peloton è arrivato per caso durante il lockdown. Ero più un tipo da corsa e da tapis roulant e ho iniziato a sviluppare alcuni problemi al ginocchio durante la pandemia perché ero così tanto sul tapis roulant. Jess [la moglie di Lars – ED] era sul Peloton, sulla bici. Ho iniziato a usare la bicicletta e mi sono reso conto che avrei potuto effettivamente ottenere un allenamento cardio migliore su di essa. Mi stavo divertendo di più, e forse avevo anche la sensazione che gli allenamenti cardio – per quanto riguarda le gambe – fossero più in linea con il mantenimento delle gambe in forma per canzoni di batteria/pedale come “One”, ecc., Ecc., ecc. Sto anche facendo molte cose fondamentali. Mi sto divertendo davvero tanto e mi diverto moltissimo a suonare questi spettacoli su questo palco. Riguarda il tuo spazio di testa, la tua sicurezza e il sentirti al sicuro là fuori. Non ci sono nascondigli; non ci sono zone sicure. Non c’è modo di abbassarsi e coprirsi o di prendersi una pausa, quindi devi esserci nel momento. Sei completamente accessibile – e quindi vulnerabile – in ogni momento in cui sei sul palco. Quindi, immagino che tutto il lavoro che sto facendo mi dia il massimo livello di fiducia per farcela. E sembra che ci siano momenti in cui sono seduto lì, e brevemente, per un secondo, accedo a qualcosa e dico: “Ecco perché fai tutto quel dannato lavoro che fai a causa di momenti come questo.”

Abbiamo suonato 20 spettacoli, più o meno, su questo palco. Immagino di essere stato così insicuro su come sarebbe stato essere così esposto sul palco, per tutti noi. Immagino di essere stato così… spaventato è la parola giusta, e ne ero così consapevole. Volevo assicurarmi di essere preparato mentalmente e fisicamente per qualunque cosa mi avrebbe portato ad aprile. E poi, nel corso di quella preparazione, mi sono ritrovato a apprezzarne davvero la rigidità e la disciplina, e ora ci sono riuscito. Quindi, sabato scorso abbiamo suonato al secondo spettacolo a Phoenix, venerdì di oggi. Ho preso la domenica libera, ma ho iniziato i miei allenamenti lunedì. Mi sono allenato allo stesso livello ogni giorno questa settimana, anche se non avremo spettacoli per le prossime tre settimane, e mi diverto davvero. Mangio ad ogni pasto lo stesso tofu e la stessa polenta a base di verdure di tutta l’estate, non è cambiato nulla. E non credo che qualcosa cambierà radicalmente, almeno nel prossimo futuro, perché mi sento davvero bene. Mi piace sentirmi in questo modo, e mi piace essere un po’ più leggero e anche sentirmi più forte sul palco.

 

Le persone mi chiedono continuamente durante i meet and greet, perché scegli queste città? C’è tutta una questione sulla disponibilità dei luoghi. C’è tutta una questione di ciò che viene chiamato “routing” [in parole povere, trasportare rapidamente tonnellate di apparecchiature da A a B]. C’è tutta una questione di autotrasporto, e poi se l’attrezzatura deve andare da un posto all’altro, la trasporti su camion o la fai volare? Deve andare dall’Europa all’America. Lo spedisci? Solo tutte queste cose pazze e pratiche.

 

Ci sono un sacco di cose in cui non ho bisogno di entrare, molti pezzi del puzzle. Sembra che abbiamo suonato ad Amsterdam, siamo stati lì per un paio di settimane e poi ci siamo presi una pausa di due o tre settimane. In un mondo perfetto, dopo Amsterdam, avremmo suonato allo spettacolo di Parigi la settimana successiva invece di fare delle pause, e così via.

 

Impari dal programma. Diciamo solo che il programma in Nord America di farlo ogni fine settimana, come un orologio venerdì e domenica, penso che fosse/sia più favorevole a un livello più elevato di coerenza negli spettacoli semplicemente partecipando fine settimana dopo fine settimana. Ha reso i progressi più evidenti e l’acclimatazione e il comfort più evidenti. Sono d’accordo con te; quando siamo arrivati ad Arlington, quando siamo arrivati a Los Angeles, eravamo già lì. Eravamo in quinta o sesta marcia, a seconda di quante marce hai in quella particolare macchina. E anche il luogo ha qualcosa a che fare con questo. Le sedi più nuove tendono ad avere i lati più vicini. Se suoni in uno stadio della NFL, se non c’è una pista da corsa o un campo da calcio, sai? Ci sono tutte queste cose, quanto sono distanti i lati, e tutte queste cose pratiche con cui non ho bisogno di annoiarvi… ma certamente, Arlington, alias Dallas-Fort Worth, e SoFi a Los Angeles erano – direi – tra i migliori spettacoli a cui abbiamo mai suonato in tutti i 42 anni.

 

SC: Bisogna anche dire che fate quasi un terzo spettacolo ogni settimana. Ogni volta c’è una prova completa la sera prima del primo concerto, giusto?

 

LU: Quando suoni nelle arene, qualunque cosa con cui tu abbia a che fare è più coerente. Allora, sono seduto qui a guardare una targa [Lars indica un premio sul muro – ED] che dice London, The O2… Manchester Arena… Birmingham, Genting Arena e Glasgow, SSE Hydro. La coerenza di queste quattro sedi è probabilmente più vicina tra loro rispetto a quando suoni negli stadi A, B, C e D. Quindi, stiamo effettuando un controllo del suono perché ogni stadio ha una serie diversa di circostanze pratiche. Quindi di solito il giovedì, poiché la maggior parte di questi spettacoli sono venerdì e domenica, facciamo un soundcheck completo, a volte un’ora e mezza o un paio d’ore, che ci colloca davvero in quel particolare stadio. Tutti questi stadi hanno semplicemente configurazioni molto diverse. Alcuni di loro hanno il tetto, altri no. Alcuni di essi sono più simili ad archi, altri sono anomali e hanno configurazioni diverse. Credo che lo Stadio Olimpico di Montreal sia stato costruito all’inizio degli anni ’70, quindi ha una configurazione diversa. Giocavano a baseball lì, quindi ci sono alcune cose diverse. Lo State Farm Stadium di Phoenix, dove giocano i Cardinals, ha un assetto diverso perché fanno rotolare il campo dentro e fuori. Quindi, tutti hanno aspetti pratici diversi che sono davvero diversi rispetto a quando si attraversano le arene, che sono molto più coerenti.

SC: Va bene, per il momento chiudiamo con questo. Che cazzo di cosa vuol dire essere su uno di quei palchi? Mettiti nel momento.

 

LU: Intenso è una buona parola. È molto, molto intenso. Ed è un posto su cui devi lavorare. Sono due ore in preparazione adesso, più o meno due e mezza, immagino, tra cibo e stretching e riscaldamento del gruppo e altro stretching e ancora un po’ di stretching e un po’ di massaggio e gioco per 30-40 minuti. [NOTA DEL RED – Ti sei stancato di leggerlo, vero? Immagina di farlo!]

 

Quando saliamo sul palco e suoniamo la prima canzone, di solito sto suonando da circa 40-45 minuti, lavorando davvero per raggiungere una certa zona. Ma per salire su quel palco e sentirti a tuo agio, devi raggiungere un luogo di concentrazione e intensità. Allo stesso tempo, penso che ti senti abbastanza sicuro lassù in termini di sensazione come se tutti fossero lì per condividere un’esperienza. E quando va a gambe all’aria come è successo un paio di volte, sembra tutto molto bonario. Ci sono state un paio di volte in cui qualcosa viene tralasciato, o succede questo, o succede quello, e proviamo a ridere sul palco e andiamo avanti. Per fortuna quei momenti sono meno numerosi e più distanti di quanto forse siano stati in passato. Forse tutti sono più concentrati di prima. Ma, come ho detto, c’è anche l’elemento di sicurezza nel senso che sembra che tutti siano lì per condividere un’esperienza.

 

E tornerò alla cosa a cui hai avuto una reazione, le parole “tempo preso in prestito”. Forse c’è un’analogia diversa, forse è più una sorta di inning extra… forse fai gli straordinari, qualunque cosa. Ma c’è qualcosa nell’accettare chi sei. Accetti i tuoi punti di forza, accetti le tue debolezze, accetti le cose che possono accadere e ne accetti lo spirito di squadra. C’è stata una volta a Göteborg in cui si è verificato un problema di comunicazione riguardo a una scaletta. Sono salito sul palco, il resto della band è salito sul palco e la batteria non c’era. Lo accetti. Nessuno viene mosso con il dito. Accetti che sia successo. Sembra, immagino, più sicuro di quanto non sia mai stato sentito. Forse dopo la pandemia e il post-lockdown, insieme a questa idea che non dovresti suonare questo tipo di musica dopo 42 anni della tua carriera, tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60, insieme al fatto che questo tipo di musica non dovrebbe riunire questa quantità di persone al giorno d’oggi. Qualunque sia l’angolazione da cui lo guardi, diventa una celebrazione e apprezzi il fatto che esista, funzioni e possa ancora riunirci.

 

SC: C’è ancora un po’ di “Vaffanculo, lo facciamo ancora qualunque cosa tu pensi”?

 

LU: Sì, ma non viene da una postura, e non viene da un gesto in cui si batte il petto, e non viene da un gesto tipo dito medio. Viene più da… “Cazzo, l’hard rock e l’heavy metal riescono ancora a connettersi con le persone a questo livello!” E se siamo noi a contribuire a portare avanti tutto ciò, ovviamente, questo mi riempie di orgoglio, apprezzamento e gratitudine. Ma certamente non deriva da una sorta di battito del petto come… “Ehi, guarda quanto siamo fantastici.” Non è così.

 

Sembra proprio che sia…come credere in un tipo di musica e come fan di un tipo di musica e come sostenitore di un tipo di musica, mi rende orgoglioso che stia ancora accadendo a questo livello.